Last Update : 2004/02/02　暫定版作成

explorer.exeはかなり特殊なプロセスです。色々と動作を検証してみす。

1. explorerってなに？

　explorerはシェルです、とよく聞きます。Windowsしか知らない人には良く分からないでしょう。
　ではシェルが居ないとどうなるか、試してみましょう。
　まず、DOS窓、タスクマネージャをそれぞれ一つ立ち上げます。そして、マイコンピュータをダブルクリックした時などに表示される、あのフォルダを覗く画面や、マイコン右クリックから起動できるエクスプローラ画面が居ない状態にします。
　この状態でタスクマネージャを確認すると、explorer.exeが居ます、エクスプローラを起動してないのに。
　そして、スタートメニューからシャットダウン(U)を選択し、終了の選択画面が現れたところで、[Ctrl]+[Alt]+[Shift]を押しながらキャンセルボタンを押下します。
　すると、スタートボタンやタスクバー、タスクトレイ、デスクトップ上のアイコンが消えました！
　タスクマネージャを確認すると、explorer.exeが居ません。

　この結果から、スタートボタンやタスクバー、タスクトレイ、デスクトップ上のアイコンを表示しているのはexplorer.exeである、と言うことができます。
　今のスタートメニューやエクスプローラ、デスクトップ上のアイコンがない状態ではユーザーはワードやエクセルを使うことすらできないでしょう。ユーザーがOSに対してあのプログラムを起動せよ、とか、このフォルダに入っているものを表示せよ、と指示を出す際に使用するのがスタートボタンやタスクバー、タスクトレイ、デスクトップ上のアイコンです。これらユーザーからOSに対して指示を行えるインターフェースがシェル、というものです。

　スタートメニューやデスクトップのアイコンを元に戻すには、あらかじめ起動しておいたDOS窓で、「explorer」と入力し、Enterキーを押下します。これで(ほぼ)元の状態に戻りました。
　タスクマネージャを確認すると、再びexplorer.exeが居ます。

2. explorerはタスクバー？

　1.の最後でDOS窓からexplorerを起動することによって、タスクバーが現れることが確認できました。ではexplorerの実態はタスクバーなのでしょうか？？

　答えは「否」です。

　1.の終わりの状態では、デスクトップ上にはアイコンが並び、タスクバー、DOS窓、タスクマネージャが見えているはずです。この状態で再度DOS窓から「explorer」と入力し、Enterキーを押下しましょう。今度はいわゆるエクスプローラー、昔用語でファイルマネージャが上がってくるはずです。

　この結果から、同じ「explorer」を起動しているにも関わらず、起動されるものが違う、ということが分かりました。つまり、explorerは複数の顔を持つのです。

3. ではexplorerの実態は？

　explorerというものがよく分からなくなってきたところで、メッセージについてお話します。

　ショートカットキーでWin+Eというのがあります。explorerを起動する為のショートカットですが、これはタスクバーが存在しない環境では起動しません。Win+R,Win+Dなども同様です。